望鱼村的码头在晨光里泛着湿冷的潮气时，林野正将最后一袋兽面粉末搬上望潮号。老渔民阿公拄着拐杖走过来，手里攥着个巴掌大的木盒，盒上刻着褪色的灵脉鱼纹：“这是祖上传的‘定魂符’，泡在灵脉鱼卵的汁液里，能在时间裂隙里护住魂息，别让记忆把你们吞了。”

木盒打开时，里面躺着三张泛黄的符纸，纸上的朱砂纹与阿澈篓里的灵脉鱼卵产生了微妙的共鸣，卵液轻轻颤动，渗出淡蓝的水珠，落在符纸上，朱砂瞬间亮了起来。阿澈蹲下身，将符纸贴在灵脉鱼的容器外，鱼群立刻安静下来，鳞片的蓝光与符纸的红光交织，像一道迷你的守护罩。

“逆脉流昨晚又变异了。”阿澈抬头望着归墟的方向，海面上的晨雾泛着极淡的黑紫，“鱼说，渊底的蚀魂液浓度在升高，归墟巨鳌的气息也比之前凶，这次去核心殿，可能要硬碰硬。”

苏棠背着改装后的考古包，里面多了台能解读古代脑波的设备——是她连夜联系研究所调来的，能捕捉船员魂息残留的记忆片段：“我在元代航海笔记的夹缝里找到段小字，核心殿的石门后有‘铭纹墙’，记载着归墟的起源，还有星脉晶的具体位置，就在殿中央的星脉柱里。”

林野摸了摸口袋里的墨鳞珠，珠体的红光比之前更亮，隐隐与星脉罗盘产生共鸣，两者的纹路在阳光下渐渐重合，形成一道完整的星象图，图的中心正好对应着归墟核心殿的坐标。他知道，这次出发，没有退路——船员魂息的执念、望鱼村的安危，还有归墟深处的真相，都在等着他们。

望潮号驶离码头时，全村的人都来送行。孩子们举着画有灵脉鱼的小旗，老人们对着船的方向鞠躬，青婶子塞来的醒港粥还冒着热气，用保温桶仔细装着，贴在船舱的壁上。阿澈站在船头，吹响引鱼哨，这次的哨音比之前更悠长，海面上跃起的灵脉鱼也多了几倍，围绕着船身形成一道厚厚的光带，像是在筑起一道防线。

驶入归墟海域时，海面的雾气果然比上次更浓，能见度不足三米。深海探测器的屏幕上，逆脉流的轨迹变得杂乱无章，像是被什么东西搅动过，偶尔闪过的蚀骨藻触须，比之前粗了一倍，尖端泛着黑紫的蚀魂液痕迹。

“小心！”阿澈突然喊道，灵脉鱼群集体往船底钻，光带瞬间变得黯淡。林野立刻调整船舵，望潮号刚避开一道从海底窜出的蚀骨藻根须，就看到远处的海水中，一道巨大的黑影缓缓游动——是归墟巨鳌，它比上次见面时更焦躁，背上的鳞片裂开道道缝隙，渗出黑紫的液体，显然也被蚀魂液污染了。

“它在拦路！”苏棠盯着屏幕，巨鳌的游动轨迹正好挡住核心殿的方向，“兽面粉末不够对付它，只能绕路。”

林野操控着望潮号，试图从巨鳌的侧后方绕过去。可刚靠近，巨鳌突然转过身，尾巴对着船身扫来，海水瞬间掀起巨浪，望潮号像片叶子一样在浪里翻滚。阿澈立刻吹响引鱼哨，灵脉鱼群突然冲向巨鳌的眼睛，蓝光在巨鳌眼前闪烁，巨鳌的动作慢了下来，林野趁机将船驶进一道狭窄的海沟，暂时避开了巨鳌的追击。

海沟里的海水泛着淡蓝的星脉气，两侧的岩壁上嵌着细碎的星脉石，发出微弱的光。灵脉鱼群的光带渐渐恢复，阿澈看着篓里的鱼，眼圈有些发红——刚才冲上去的十几尾灵脉鱼，没有再回来，它们的鳞片散落在海沟里，像一颗颗破碎的星星。

“它们是为了保护我们。”林野拍了拍阿澈的肩膀，将一块星脉石碎片递给她，“我们会记住它们的。”

穿出海沟时，核心殿的轮廓终于出现在眼前。那是一座半埋在海底的巨大石殿，殿门是整块的黑色岩石，上面刻着归墟之灵的浮雕——一个人身鱼尾的轮廓，手里握着星脉罗盘，周围环绕着墨鳞兽和幽影鲛的图案。石门的缝隙里，渗出粘稠的蚀魂液，在海水中形成一道道黑色的丝线，触碰