安轮靠了烟台东边的牟平县码头，邱伯带着大牛匆匆回到东邱庄探望亲戚老乡。一年来山东旱蝗并起，重灾区虽不在胶东半岛这里，可粮价腾贵，百姓乡民也过得异常艰难，听说老邱给大家带来了粮食，顿时就是奔走相告，全村欢腾。老邱伯这次回原籍老家，主要是想把叔伯兄弟家的一个子侄邱东海带上，这孩子是大牛的表弟，一身拳脚功夫三乡五里闻名，还粗识文字，年前还给自己来信，想着上船跟着出去闯荡闯荡，这次可以借着送粮的机会把他带走。

邱、孟两位船把头也知道胶东这边开春时还在战乱，听说五月就不打仗了，加上灾荒严重送粮心切就顾不得了。村子里立即召集了二十几个青壮跟着老邱去牟平县运粮，可两百石粮食一卸船就被牟平县的民团盯上了，这可是近十万斤粮食，一次可拉不走，就先找个货栈存下了。等粮食都落了地，民团的人过来几个就要盘查，邱伯倒是明白这个，几块大洋塞过去还是把第一批粮食运回了东邱庄。

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邱东海跟十几个习武的师兄弟一嚷嚷，这下连周边两个村子的年轻人也惊动了，早听说关外富裕，这次在天津招兵的大官儿还是老邱伯认识的，那还等啥！给家里先挣个银钱和存粮，抱着团跟着邱老伯的船去天津卫扛枪去，呼啦啦东邱庄这儿就热闹了。

老邱伯瞧着乡亲们分了粮也高兴，可还不知道牟平县民团的头子邓大眼儿已经盯上了这些粮食，他的探子就跟到了离东邱庄不到五里的龙泉镇，听说不少小年轻要去天津吃粮当兵，这还得了！竟然有人敢拉着粮食到咱的地盘上来抢丁壮，当下就把消息报到了烟台军训政务处，等老邱伯带着人再到牟平县运粮时就给牟平民团全给扣了下来。幸亏邱伯、孟伯卸下粮食，船就离开了牟平县码头，沿海岸线向东到汉河口处准备接人上船，这才保护了万安轮的安全。

邓大眼放人回东邱庄传话儿，一个月内凑齐五千大洋去县城赎人，不然胶东警备司令部要以祸乱地方罪论处。邱东海陪着老邱伯被关押，让大牛跑了回来报信儿，回去恳请万少想个救人的法子……

郑文斗和周聚海把姜铁梁、成大午叫上一商量，这下大家可都涨了阅历，这军阀割据跟咱辽东的胡子占山头是一个揍性，咱一个没当心，把脚伸进了别人的地盘儿了。少当家的联络不上，马上就得想个救人的法子啊！

周聚海的意思还是去求天津警备司令傅作义，咱再给他些粮食，请他出面给周旋一下，应该是个稳妥的法子。

这个时候郑文斗的精明劲儿回来了，“咱就是能请动傅作义帮忙，胶东那里也少出不了，身份一旦摆明了，咱就得出两份儿！他们都是大官儿，咱出少了人家不干，出多了咱也肉疼，还不如趁着胶东那边不知咱的根底儿，直接拿五千块去赎人省事儿。五千块钱也不算啥，咱也不用欠这个人情，等少的回来咱再做计较……”

成大午嘴里咕哝一声终于还是把话儿咽了回去，周聚海想想也对，便点了头，旁边姜铁梁这个老兵油子也是个人精儿，赶紧给补上点儿细节，“老斗，咱这回去人家地盘上赎人，得装孙子！要送礼央告，五千块不能一下就给了他们，人心不足蛇吞象，咱得防着他们逮着面乎土往狠里掘啊！”

“嗯，这个俺明白，咱分三回给他们，就是扣下咱们那些人要多遭些罪了……”

郑文斗连夜返程回去安东，带出来的钱财不少，可都放在老蔫那儿陆续购粮呢。成大午在天津也待不下去了，把一起跟来天津的家人安排好，再嘱咐一下成官庄、张官寨一起入了武的几十号年轻人，尤其是那个不省油的灯，张春武！然后带上侯明、小黑就登了船，他得回安东给老蔫磨叨磨叨，不能老疙瘩使劲往家里划拉，咱这里败家！

7月18日的晚饭都是在船上吃的，郑文