“廿郎，”魏輗安突听她道，“你快乐吗？”

他敛了笑容，嘴角却止不住扬起些微弧度，道：“公主为何如此问？”

“墙角的迎春开了！”谢璃看着他，娇憨地笑道，“赏心悦目。”

魏輗安微怔，旋即明白了什么，破颜微笑。

……………………

光阴一晃，便过了春闱。

当日，放榜处人头攒动，挨挨挤挤。十年寒窗，旦夕喜悲。眼下盛况依旧，却是御街之上，及第三人簪花跨马，锣鼓喧天，百花共舞。

沾喜气者众，皆围簇欢呼。亦不乏有心生钦慕者，随手将身上的香囊、手绢掷出，教那些志得意满的进士们顾盼神飞。

众目交错中，行在状元郎侧后方的高沭尚不经意间瞥见一抹熟悉的倩影，于街边的茶馆二楼临窗而立，不待细看，白马已载着他悠悠路过。

回首仰面时，却是如何也瞧不见了。

“我们才貌双全的探花郎这是怎么了？如此失魂落魄……”另一侧的榜眼调侃道，“莫不是看见喜欢的小娘子将香帕投给了别人？”

高沭尚收束心神，道：“无事，多谢关心。”

榜眼摇摇头，无趣住口。

待游完街回到会馆，没多久便有一小娘子上门，指名要找探花郎。高沭尚见了来人，先是一愣，随后换了身衣裳就跟着走了。

确是那座茶楼，那个雅间，连前来邀请的婢女也是同一个。原先还以为是看错了眼，不想竟真是……

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“某见过琼瑛公主。”高沭尚作揖道。

“高探花请坐。”隔着一道珠帘，谢琼微微抬手，待对方坐下，亲自执壶斟酒，举杯道贺，“恭喜。”

高沭尚道：“多谢。”

语毕，两人一同将酒饮尽。

敬饮三杯，谢琼开门见山道：“如今高郎金榜题名，应邀前来，是否还愿践约？”

高沭尚默然须臾，直视面前的人，坦言道：“某乡里有一娘子，一路上对某无微不至，照顾有加，某不愿辜负。”

不知是早有预料，还是未来得及反应，只见谢琼面色不改，问了一句：“你喜欢她？”

高沭尚道：“是。”

此回答掷地有声，谢琼自嘲一笑，心头说不上是何种滋味，不觉追问道：“那你置我于何地？”

高沭尚赔礼道：“是某的错，公主要如何处置，某绝无怨言。”

“君子一言，驷马难追……”谢琼喃喃道，“现在看来，尽管难追，却还是追得上的。”

见高沭尚不说话，眸中竟难掩痛苦之色，谢琼不禁问道：“那你可还喜欢我？”

“……”高沭尚似有些艰难地张了张嘴，道，“公主风华绝代，天姿国色，某自心悦之，然某自知不配，不敢高攀。”

听罢，谢琼嫣然一笑，道：“既如此，那你走吧，只当我们未曾相识。”

“是，”高沭尚起身行礼，“告辞。”

高沭尚离开后，守在门口的芳梨走了进来，问道：“公主，我们现在回去么？”

“走吧。”谢琼戴上幕篱，道。

马车绕了几圈最终停在大公主府门前，进了自己的院子，谢琼将仆役驱散，只命芳梨备上几坛美酒置于院中的石桌之上，便遣人出去了。

尽管她在外表现得十分平静，甚至谈笑自如，但却始终骗不了自己的心。

只是，当仅有自己一人之时，就用不着欺骗了。

谢琼一语不发，手中却是杯未停。

大抵，这天下无论是谁，是何种身份，是男是女，该难过时仍然要难过，该伤心时，总是难免伤心的。

只是没想到