文久三年（1863年）十月二十五日，直秀拜访小栗忠顺，明面上打的名头，是解三国炮击下关交涉之阻碍，但实际上，却是为了支持好友倡议的幕政革新。

不过呢，在直秀大包大揽了全部赔款后，小栗依然不肯释怀：

他被各方推为革新先锋，虽然树大招风、前途末卜，但那是自己愿意。

可背后直秀的搅风搞雨，却让小栗甚是不安。

为啥呢？

当然是因为，如今他愈发看不懂直秀的想法了。

最近两年，好友直秀上串下跳，尤其是《扶桑殖产兴业建白》一事，这里面处处都有直秀的痕迹，可小栗却越来越搞不懂，好友的目的到底何在？

中兴幕府，是他和直秀二十年前共同立下的志愿，可如今看来，直秀所图，远远不止如此。

最了解你的，不一定是敌人，还有可能是好友——这么多年下来，如果说小栗对直秀的真实想法没了解，那是侮辱人。

尤其是两份《扶桑殖产兴业建白》一出，他是彻底看明白了，直秀弄不好是想改天换地。

建白说是“殖产兴业”，但因为经纶和治政不分家，这里面的弯弯绕绕可是不少。就算经过了桥本纲纪等人的完善、修改，可其中还是充满了“叛经离道”之言，颇有动摇幕府根基、扶桑根本的意味。

要不是扶桑和幕府如今这个鸟样，内忧外困、风雨飘摇、朝不保夕，别说像如今近乎光明正大讨论了，连明目张胆拿出来都不敢想啊。

而这两份建白呢，虽然名义上和直秀没啥攀扯，一份来自英人汇通洋行，一份来自箱馆奉行堀利熙，可小栗一闻，就察觉到熟悉的气息。

直秀到底想干嘛？

这件问题的答案，困扰小栗很久了。

尤其是今天，当直秀解释如何拿出二十五英镑的时候，直接承认了一件事——当年他在海外留学时，在米洲留了后手，置办了产业。

啊啊啊，你小子终于承认了！

不过呢，小栗对此毫不奇怪，毕竟他和直秀对此早有默契：

从十几年前的蛮人献礼，乃至后来的咸亨洋行密贸易，小栗就明白这是直秀的手笔，当时只不过是大家一起装糊涂罢了。

而后来直秀在北虾夷地搞的风生水起，小栗也知道，少不了私通洋人这一条缘故。

可在这些事上，幕府乃至小栗本人，都受益匪浅，那当然没有揭破的必要了——多一事不如少一事么、

而且直秀一直站的很稳：

对外，人家重未借洋人之手搞事不说，还曾力抗鲁西亚，维护了扶桑北部的平安。

对内呢，那就更挑不出啥毛病来了。

历次上缴年贡，准时不说，还保质保量，只有多的没有少的时候。就连提升年贡份额，那次次也是直秀主动提出来的。

就算今年白主立国后，人家也是一副忠臣孝子的模样。

助幕府军役，而且是掺合公武合体这样的大漩涡，直秀也没退缩过。甚至保公方样顺利出京后，人家白主也没趁机要好处。

非但如此，白主至今还有一千兵马在横滨警戒洋人，依然一副任劳任怨的模样。

可直秀越是这样，小栗就越心虚：

这世上啊，可没有无缘无故的爱恨，直秀到底图什么呢？

按理说，白主如今立国了，也算幕府待直秀不薄—— 虽然不是直秀自己当上了国主，可亲儿子当了，那不一样嘛。

再说，直秀以一个二半场，二十年后风光如此，就算再刻薄的人，也不能说幕府赏罚不明。

可小栗想的，却和大家角度不同。