长安内城分为京兆、临商和瑞平三县，都归属承天府管辖。三县一府所辖人口近两百万，县府两级的武侯衙役快手，拢共有六七千人。

每逢殿试发榜，承天府会派出八百人到礼部听用，给满城的新晋进士们报喜。

所以这一日，满街都是披红挂彩的衙役们飞快的跑来跑去，惹来无数人看。

竹池小苑这边，张哲三人刚刚送走了给霍炳成报喜的几个报子，三人依旧等在大门口看着巷口的方向。江上央有些站立不安，却被张哲与霍炳成强行按住了肩膀：“不急，不急！”

忽然一阵锣声传来，江上央勐然一震，几个报子大声敲锣嚷嚷着从巷口路过：“喜报高黔郡李吾事郎君，荣登进士科二甲第十一名！”

江上央暗叹了一声，忽然又一阵锣鼓从另一个方向传来，两拨报子竟在竹池小苑的巷子口互相遇到了。

报子有个讲究，那就是只走街道中央，若是遇到了同行，便要“闹一闹”。

只听两边互不相让，各自扯起嗓子大叫，锣声也是一声比一声大，路上的行人都开始大声的起哄。江上央仔细听了一回，另一波报子报的也不是他，失落之色溢于言表。

这两波人好生闹了一回，第二波来的报子最后还是给第一波报子让了路，毕竟他们报的是三甲，而第一波则是二甲。

江上央没有注意到张哲与霍炳成的表情很有趣，因为那个三甲进士的名讳叫做“武陵郡周子迎郎君！”周屎号居然也中了？！武陵郡这一科就中了三人，郡中高学判的履历怕是愈发鲜亮了。

“之前只顾看自己的成绩，却忘了看同乡们有没有上榜，大哥可曾与同乡们互通过消息？”见张哲问话，霍炳成则冷笑了一声。

“会试出榜之后，为兄倒是与本省几个同乡遇到过一回。那起子人满嘴都是冷笑，话里话外都是为兄走了狗屎运，扫兴之极。某知很多人不服我，便索性一直在房内高卧，却没出去交际。不想这周屎号运气也这么好？”

说到周宴，霍炳成也乐了起来。

“我们三人都中了进士，省道对郡县两级都有嘉奖。不说郡里高学判，他老人家年岁已高，怕是不会离开武陵。而咱们县里的韩教谕，怕是要升上一升，一县一科出三个进士，委实难得！”

霍炳成当着张哲两人是藏不住话的，既然扯到了韩教谕，很快就把话题又说到了与其相熟的韩月琴身上。

“说来也怪，韩家妹子最是心高气傲的一个人，自从落了一回水，从鬼门关前回来一次，人竟大变了。咱们这起子官宦子弟早前都说，若以男装扮相，韩妹妹却比芙娘还要美些。自那事之后，韩家妹子居然日日打扮了起来。”

老霍悄然看了一眼身后，发现孟小婉大约还在内院，又小声调笑了一句。

“县里若是谁敢说一句信之的不好，韩家妹子那可是不依不饶的很啊！”

张哲翻了个白眼，什么烂八卦，他倒不怕，这个老霍也不怕坏了人家姑娘的名声。霍家与韩家还是世交，这种世交也太水了。

江上央听了一耳朵，却不以为意。在他看来，以二兄信之之才，被人爱慕是再寻常不过的事。

混说了一通，江上央的心绪也安定了下来。

就在这时，几面小旗飘进了巷子，十来个人走了进来。

当头是一个手持文书的书吏，身后有两个披彩的衙役扛着一面大锣，另有两个衙役一左一右的手持红布裹着的锣锤，很有节奏的敲着。

这种大锣的声音很沉闷，也很悠扬，后来七八个人都举着个小旗，旗子上绣着“二甲之亚”、“天下第五”、“皇命钦点”等种种字样。

这帮子人路过的时候，被另一队路过的报子看见，立即住了声音，停下了脚步让这些人先过。这是本科第五名，还是皇帝钦点，自然与常人的